어린이 근시는 간단하게 생각할 문제는 아닙니다. 근시 정도의 따라서 근시는 안과질환의 한 부분입니다. 안과에서는 근시 진행을 와화시켜주는 몇가지 치료법이 있다. 그중 대표적인것은 아트로핀 점안, 드림렌즈 착용이다. 어린이들을 위한 치료법인 만큼 부모님의 관심과 관리에 따라서 성공적인 치료 결과를 갖을수 있다.
아트로핀 점안을 통한 근시진행 완화 (치료)
아트로핀 점안은 최근의 어린이 근시진행 관리 방법중 가장 과학적 근거가 충분한 안과적 치료로 알려져 있다. 아트로핀은 조절마비 검사에 사용된 약물이다. 미세한 농도로 장기간 사용했을때 안구 길이 성장을 막는데 효과가 확인되어 최근 근시진행 완호 치료로 사용되고 있다.
( 안구길이의 성장은 근시의 진행과 연관있다.) 0.01 ~ 0.05% 정도의 저농도 아트로핀이 사용된다. 시력저하, 눈부심 같은 부작용을 최소화 하며, 근시 진행 속도를 늦추는데 중점을 주었다.
전문의 기준에서는 아트로핀 치료는 근시가 빠른 속도로 진행되고 있는 어린이들에게 집중하고 있다. 일반적으로 근시 증가량이 크거나, 안축장의 길이가 빠르게 늘어나고 있는 어린이 (청소년)들에게 적극적으로 치료댕상이 되고 있다. 아트로핀은 하루 한 번 취짐 전에 점안하며, 치료기간은 최소 1~2년 이상으로 장기적으로 치료하는것이다. 따라서 보호자는 단기적인 효과를 기대하기보다는, 장기적인 관점으로 접근해야하는것이 바람직하다.
중요한 것은 아트로핀 치료는 모든 어린이들에게 접합한 것은 아니다. 나이, 근시 시작 시기, 진행속도, 생활습관 등 종합적인것을 반영, 평가하며, 전문가의 판단과 처방 하에 이루워져야한다. 치료중에는 정기적인 시력검사, 안축장 길이 측정을 통해 효과와 부작용 여부 역시 지속적으로 관리 관찰이 필요하다. 무엇보다 아트로핀 점안은 반드시 안과 전문이의 처방, 관리를 통해 이루워져야 한다.
드린렌즈를 통한 근시억제 관리( 방법)
드림렌즈는 수면 중 착용하여 하드렌즈라고 생각하면 되겠다. 각막 형태를 수면중 일시적으로 변화시켜 낮 시간동안 정시안으로 만들어주는 효과를 주어 (낮 시간 동안 ) 안경 없이도 시력교정이 될수있다. 동시에 근시진행 억제 효과가 있어 최근 안과에서는 근시 완화 목적으로 접근하고 있다. 드림렌즈는 주변부 망막에 맺히는 초점을 조절, 안구 길이 성장을 억제하는 원리를 갖고 있다.
드림렌즈 치료방법은 특히 활동량이 많은 어린이들에게 장점이 있다. 낮 동안 안경을 착용하지 않아도 되기 때문이다. 운동성, 활동성이 많은 어린이들에게는 안경착용이 불편함으로 느낄수 있기 때문이다. 동시에 근시가 진행되는것을 일정부분 관리 해주기 때문에 근시를 관리해주는 보호자들에게 관심을 갖고있는 방법중 하나다. 하지만 눈에 직접적으로 접촉하여 관리를 해주는 방법인 만큼 관리와 위생이 철저한 관리가 필수적이다. 세척,보관,착용을 통한 위생이 제대로 이루워지지 않는다면 각막염 등의 부작용의 위험이 있다.
와과 기준에서는 드림렌즈 착용 하기 위한 정확한 정밀 검사라 필요하다고 설명하고 있다. 각막의 상태, 눈물 분비량, 근시 정도를 충분히 체크하고 점검하고 이루워져야 하는 치료법이다. 착용 후에도 정기적인 검사가 꾸준히 이뤄져야하며 단기간의 효과 보다는 성장기 동안의 관리를 통한 지속적인 착용이 근시진행 억제 효과를 안정적인 결과를 갖을수 있다.
근시진행 완화 치료와 함께 필수적인 원칙과 주의사항
아트로핀 점안, 드림렌즈 단독으로는 만족스러운 근시진행 효과를 얻을수 없다. 아이의 상태에 따라 안과적 판단 하에 치료되어야 하며, 모든 아이들에게 적용하기 보다는 근시 진행 속도와 생활 환경에 맞는 치료 전략을 세우는것이 좋다.
안과적 치료를 진행하더라도 제일 중요한것은 좋은 생활 습관 관리일것이다. 이것이 이루어지지 않는다면 효과는 제한적일 수 있다.
하루 2시간 이상의 야외활동, 근거리 작업후의 충분한 휴식, 스마트폰, 디지털기기의 사용시간 조절 이 모든것들이 적절하게 함께 병행되는것이 중요하다.
안과에서 소개해주는 이런 다양한 근시진행(억제) 관리를 성공적으로 얻기 위해서는 부모의 역할이 매우 중요하다. 아이가 치료가 부담스럽지 않게 느낄수 있도록 긍정적인 분위기 조성이 중요하다. 정기 검진을 꾸준히 지키는 것 역시 성공적인 치료에 효과적일 것이다. 보호자는 근시진행 억제 치료는 단기간의 개선을 목적으로 하는것이 아닌, 성장기 동안 과도한 근시진행을 막기 위함, 성인이 되었을때 고도근시를 되는 것을 예방해주는것이라는 점을 잘 이해해야 할것이다.
아이의 상태에 맞는 치료 선택과 꾸준한 관리가 이루어질 때 근시 진행을 효과적으로 늦출 수 있다. 조기 진단과 전문적인 안과 치료를 통해 아이의 평생 눈 건강을 지켜보자.